El Senado de EE.UU. toma medidas para ampliar el acceso a la leche no láctea en las escuelas
La ley actual sólo garantiza la sustitución de la leche de vaca con la documentación del médico
El Comité de Médicos por una medicina Responsable, Amigos de la Tierra y otros miembros de la coalición Plant Powered School Meals aplauden al Comité de agricultura del Senado por aprobar hoy disposiciones que facilitarán a los estudiantes el acceso a opciones de leche no láctea en las escuelas. Los cambios, incluidos en la enmendada Whole Milk for Healthy Kids Act (S.222), eliminan barreras clave que han impedido durante mucho tiempo que los estudiantes -especialmente los que tienen intolerancia a la lactosa- reciban una opción de bebida nutricionalmente apropiada en la escuela.
Bajo la ley actual, a los estudiantes sólo se les garantiza un sustituto de la leche de vaca -como la leche de soja fortificada- si un padre presenta una nota del médico documentando una discapacidad, y las escuelas tienen prohibido ofrecer proactivamente leche de soja en la línea de almuerzo. Esta burocracia supone una carga innecesaria para las familias y afecta de forma desproporcionada a las comunidades de color, en las que los índices de intolerancia a la lactosa son más elevados.
"Hace tiempo que los padres deberían haber tomado las riendas de la alimentación de sus hijos en la escuela. Al igual que la eliminación de la burocracia innecesaria que impide que los estudiantes se sirven saludables leches no lácteas en la escuela", dijo Neal Barnard, MD, FACC, presidente del Comité de Médicos."Si el Congreso realmente quiere que las escuelas sirvan las leches que mejor satisfagan las necesidades de sus estudiantes, la leche de soja y otras opciones saludables no lácteas deberían estar fácilmente disponibles para todos los que las quieran."
"Todos los estudiantes deben ser capaces de acceder a la nutrición que necesitan para prosperar y recibir bebidas que realmente puedan beber", dijo Chloë Waterman, gerente senior de programas de Amigos de la Tierra. Eliminar las barreras para que los estudiantes tengan acceso a opciones de leche no láctea ayudará a que las comidas escolares se alineen más con la ciencia dietética, amplíen las opciones saludables para las familias y reduzcan el desperdicio de alimentos". Gracias a los miembros del Comité de Agricultura del Senado por su liderazgo para garantizar el acceso equitativo a bebidas nutricionalmente apropiadas en la escuela."
Si se adoptan como ley, estos cambios permitirían a las escuelas ofrecer una opción de leche no láctea nutricionalmente equivalente a todos los estudiantes y requerirían que las escuelas proporcionen un sustituto de leche de vaca para cualquier estudiante que tenga una discapacidad, que el USDA considera que incluye la intolerancia a la lactosa, sobre la base de una solicitud de los padres.
Este importante paso adelante se produce tras años de defensa por parte de la Plant Powered School Meals Coalition, que trabaja para ampliar las opciones de alimentos y bebidas a base de plantas nutritivas y deliciosas en las escuelas K-12, y el liderazgo de los miembros del Congreso en proyectos de ley relacionados, incluyendo la Healthy Future Students and Earth Pilot Program Act de la Rep. Nydia Velázquez (D-N.Y.) y la FISCAL Act del Rep. Troy Carter (D-La.) y el Sen. John Fetterman (D-Pa.).
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